Inhoudsopgave
Madame K. – Prima ballerina Mathilde Kschessinska
(19 August 1872 – 6 December 1971)
Mathilde-Marie Feliksovna Kschessinska (na haar huwelijk ook bekend als Prinses Romanovskaja-Krasinskaja) was een Poolse ballerina uit de adellijke familie Krzesinsky. Ze was de minnares van de toekomstige tsaar Nicolaas II van Rusland (voor zijn huwelijk) en later de echtgenote van zijn neef, grootvorst Andrej Vladimirovitsj van Rusland.
Zij werd het middelpunt van roddels en schandalen, doordat zij tegelijkertijd een verhouding onderhield met twee grootvorsten uit de Romanov-familie: Sergej Michajlovitsj en diens neef Andrej Vladimirovitsj.
De Twee Grootvorsten
In 1902 beviel Mathilde van een zoon, Vladimir (bijgenaamd “Vova”; 30 juni 1902 – 23 april 1974). Later kreeg hij de titel Z.D.H. Prins Romanovsky-Krasinsky. Men zegt dat hij nooit met zekerheid heeft geweten wie zijn vader was.
Mathilde verbleef in Kislovodsk van juli 1917 tot eind september 1918.
Na de Revolutie verhuisde Kschessinska eerst naar de Franse Rivièra en daarna naar Parijs. Daar trouwde ze in 1921 eindelijk met grootvorst Andrej, een van de twee mogelijke vaders van haar zoon Vova. In 1929 opende ze haar eigen balletschool en trad ze voor het laatst op (op 64-jarige leeftijd) in Covent Garden.
In haar latere jaren kreeg ze te maken met financiële moeilijkheden, maar ze bleef veerkrachtig. Ze stierf in Parijs, acht maanden voor haar honderdste verjaardag, en werd begraven op dezelfde Russische begraafplaats als de Kamendrovsky’s – en zelfs vlak bij hun graven – in Sainte-Geneviève-des-Bois.
Generaal Ruzsky
(6 maart 1854 - 18 oktober 1918)
Generaal Nikolai Vladimirovitsj Ruzky was een Russische generaal en lid van de staats- en militaire raden. Hij werd vooral bekend door zijn rol in de Eerste Wereldoorlog en bij de troonsafstand van tsaar Nicolaas II.
Begin september 1918 werd generaal Ruzsky in Jessentoeki gearresteerd door de Roden. Ze boden hem een positie aan als commandant in hun leger, maar hij wees die af. Hij verklaarde dat hij weigerde deel te nemen aan een oorlog van “Russen tegen Russen”.
Hij werd door de Roden meegenomen naar de begraafplaats van Pjatigorsk, als onderdeel van een gijzelingsgroep van ongeveer honderd tsaristische officieren, en daar vermoord door Georgi Atarbekov.
Componist Prokofjev
(15 april 1891 – 5 maart 1953)
Sergej Sergejevitsj Prokofjev was componist, pianist en dirigent. Als schepper van erkende meesterwerken in uiteenlopende muziekgenres wordt hij beschouwd als een van de belangrijkste componisten van de 20e eeuw.
Hij verbleef van september 1917 tot maart 1918 in het nabijgelegen Jessentoeki en voerde in Kislovodsk voor het eerst publiekelijk zijn ‘Derde Sonate’ en ‘Transience’ uit.
Hij verliet Rusland met de officiële zegen van de Sovjetminister en vestigde zich achtereenvolgens in de Verenigde Staten, Duitsland en Parijs, waar hij zijn brood verdiende als componist, pianist en dirigent. In 1936 keerde hij met zijn gezin terug naar zijn vaderland.
Sergej Vasiljevitsj Rachmaninoff
(20 maart 1873 – 28 maart 1943)
Sergej Vasiljevitsj Rachmaninoff was een componist, virtuoos pianist en dirigent uit de late romantiek. In de zomer van 1917 gaf hij een concert in Kislovodsk. Na de Revolutie vestigde hij zich met zijn gezin in New York City.
Mysticus George Gurdjieff
(14 januari 1872 – 29 oktober 1949)
George Ivanovich Gurdjieff (Georgi Ivanovitsj Gurdzjijev) was een mysticus, filosoof, spiritueel leraar en componist van Armeense en Griekse afkomst. Gurdjieff leerde zijn volgelingen dat de meeste mensen onbewust leven in een toestand van ‘wakende slaap’, en dat alleen wie ontwaakt tot een hoger bewustzijn zijn ware potentieel kan bereiken.
Tijdens de Revolutie richtte hij in Jessentoeki een tijdelijke studiegemeenschap op, van het voorjaar van 1917 tot begin augustus 1918. Vervolgens verhuisde hij naar Majkop, Sotsji en Poti, en daarna naar Tbilisi. Eind mei 1920 veranderden de politieke omstandigheden in Georgië en viel de oude orde uiteen. Net als de familie Kamendrovsky reisde hij naar Batoemi aan de Zwarte Zeekust en voer per schip naar Istanboel, waar hij enige tijd verbleef. In 1936 vestigde hij zich in Parijs, waar hij de rest van zijn leven zou blijven.
Kolonel Andrej Shkuro , De Koeban-Kozak
(7 januari 1887 – 17 januari 1947)
Andrej Grigorjevitsj Shkuro was luitenant-generaal (1919) van het Witte Leger en diende in het Koeban-Kozakkenleger. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Shkuro commandant van een speciale guerrilla-eenheid die verschillende gedurfde invallen uitvoerde achter de Oostenrijks-Hongaarse en Duitse linies. In de loop van de oorlog werd hij bevorderd tot kolonel.
In het voorjaar van 1918 organiseerde Shkuro in de Kaukasus een anti-bolsjewistische Kozakkeneenheid, waarmee hij invallen uitvoerde in Stavropol, Jessentoeki en Kislovodsk. Nadat hij officieel was toegetreden tot Denikins Witte Leger, werd hij commandant van de Koeban-Kozakkenbrigade, die al snel in omvang toenam en werd omgevormd tot een divisie. In mei 1919 had Shkuro, toen nog een jonge luitenant-generaal, het bevel over een volledig cavaleriekorps van Kozakken.
Shkuro, hoewel charismatisch en onverschrokken, toonde een moed die vaak op roekeloosheid grensde; hij raakte meerdere malen gewond en kreeg daarnaast de reputatie sluw en gewiekst te zijn. Binnen het opperbevel van het Witte Leger beschouwden velen hem echter als een ongedisciplineerde en enigszins onberekenbare figuur.
Hoewel de Witte Leger-generaal Wrangel initiatief op prijs stelde, eiste hij ook discipline van zijn ondergeschikten. Wrangel kreeg uiteindelijk een afkeer van Shkuro en gaf hem bij de herstructurering van het leger geen commandopositie. Dit leidde tot Shkuro’s ontslag.
Na de nederlaag van de Witten leefde Shkuro in ballingschap, voornamelijk in Frankrijk en Servië. In de eerste jaren trad hij samen met enkele andere Kozakken op als stuntruiters in circussen door heel Europa. Daarnaast bleef hij anti-Sovjetactiviteiten ontplooien. Russische emigrantenmemoires beschrijven hem als een levendige man die genoot van sociale bijeenkomsten met veel dans, zang, drank en levendige verhalen over vroegere tijden.
In 1941 stemde Shkuro ermee in een van de organisatoren te worden van anti-Sovjet-Kozakkeneenheden, bestaande uit Witte emigranten en Sovjet-krijgsgevangenen (voornamelijk Kozakken), in samenwerking met nazi-Duitsland. Hij hoopte, net als veel andere ballingen, dat dit zou leiden tot de uiteindelijke vernietiging van de Sovjet-Unie en de “bevrijding” van Rusland van het communisme. In 1944 kreeg Shkuro het bevel over de “Kozakkenreserve”, die voornamelijk in Joegoslavië werd ingezet. In 1945 werd hij in Oostenrijk gearresteerd door de Britse troepen en uitgeleverd aan de Sovjetautoriteiten. In Rusland werd Andrej Shkuro ter dood veroordeeld en op 17 januari 1947 geëxecuteerd door ophanging.
Commissaris Alexander Geh
(1879 - 7 januari 1919)
Alexander Yuljevitsj Geh (of Gé of Gay; vermoedelijk afkomstig uit een familie van Franse oorsprong, hoewel sommige bronnen vermelden dat zijn echte naam Goldberg was) werd geboren in Rusland en ging in ballingschap in Zwitserland. In 1915 was hij lid van de anarcho-communistische groep in Genève.
Toen hij zich bij de bolsjewieken aansloot, was hij een van de organisatoren van de Rode Terreur in de Kaukasus. In januari 1919 werd hij in Kislovodsk door de Witten gedood.
Xenia Geh
(1892 - 22 januari 1919)
Xenia Michajlovna Geh-Serdjoekova werd geboren in het gezin van de militaire commandant van Chisinau, kolonel Michail Serdjoekov. In 1910 studeerde ze af aan het gymnasium van Vilna en trouwde kort daarna met senator Kartasjevski, met wie ze in Sint-Petersburg woonde. Na een scheiding van hem keerde Xenia terug naar Vilna, waar ze zich bezighield met revolutionaire activiteiten. In 1915 emigreerde ze naar Zwitserland, waar ze de communist Alexander Geh ontmoette en met hem trouwde.
In mei 1918 werden Alexander en Xenia Geh naar Kislovodsk gestuurd om te werken bij de lokale Buitengewone Commissie (Tsjeka). Xenia Geh werd daar senior onderzoeker van de Tsjeka en hield zich bezig met het opsporen van openlijke en verborgen contrarevolutionairen. Volgens historicus Vladimir Buldakov stelde Geh, terwijl zij werkte bij het Volkscommissariaat voor Gezondheid, voor om vrouwen uit de burgerlijke klasse te verplichten minnaressen van het Rode Leger te worden, om zo de verspreiding van geslachtsziekten onder de soldaten te voorkomen.
In juli 1918, tijdens het offensief van de Witte troepen onder leiding van Andrej Shkuro, werd Geh gearresteerd. Vanuit het “Grand Hotel”, waar ze samen met haar jonge dochter werd vastgehouden, wist ze alleen te ontsnappen, verkleed in mannenkleding, waarbij ze haar baby achterliet. Xenia probeerde zich te verbergen in Jessentoeki, maar werd herkend door een plaatselijke arts, van wie ze eerder familieleden had laten arresteren. Voor een beloning van 50.000 roebel leverde hij haar uit aan de contraspionage van de Witten.
Na een kort onderzoek werd Xenia Geh schuldig bevonden aan verschillende misdaden die zij had begaan tijdens haar werk bij de Tsjeka van Kislovodsk, en ter dood veroordeeld door ophanging. De executie vond plaats op de ochtend van 22 januari 1919, op Kozakkenheuvel (nu de Xenia Geh-heuvel genoemd).
Nadat Kislovodsk door de Roden was heroverd, werd zij door de communisten tot heldin verheven.
Generaal Pavel Shatiloff
(13 november 1881 - 5 mei 1962)
Generaal Pavel Nikolajevitsj Shatiloff werd geboren in Tbilisi. Hij was kolonel bij de generale staf, held van de Eerste Wereldoorlog, lid van de Witte Beweging en generaal van de cavalerie (1920). Hij stamde uit een adellijke familie; zijn grootvader en vader waren eveneens generaals.
Eind 1918 sloot hij zich aan bij het Vrijwilligersleger. Vanaf 10 januari 1919 was hij hoofd van de 1e cavaleriedivisie binnen het ruiterkorps van generaal Wrangel. In februari 1919 raakte hij gewond en verbleef hij in Kislovodsk om te herstellen. Vervolgens reisde hij met de familie Kamendrovsky naar Tbilisi, waar zijn vader op sterven lag.
In het voorjaar van 1919 keerde generaal Shatiloff terug naar het front en werd hij bevorderd tot luitenant-generaal. In de herfst van 1920 leidde Shatiloff samen met Wrangel de succesvolle evacuatie van het Russische leger van de Krim.
Tot 1922 bekleedde hij officieel de functie van stafchef van het Russische leger, terwijl hij in Frankrijk verbleef. Hij ligt begraven op dezelfde begraafplaats als de Kamendrovsky’s.
Madame Shatilova - de Moeder van de Generaal
Shatilov (tweede van links, boven), zijn vrouw Sofia Fjodorovna (naast hem), moeder Maria Petrovna, ‘de broze moeder’ (helemaal rechts)
Maria Petrovna Shatilova werd waarschijnlijk geboren tussen de jaren 1850 en 1860 in het Russische Keizerrijk, al is haar meisjesnaam onbekend. Ze was getrouwd met generaal van de infanterie Nikolai Pavlovitsj Shatiloff (1849–1919), een vooraanstaand officier in het keizerlijke Russische leger. Samen kregen zij ten minste één zoon, Pavel Nikolajevitsj Shatiloff (1881–1962), die later generaal zou worden in het Witte Leger tijdens de Russische Burgeroorlog.
Na de Revolutie volgde Maria haar zoon in ballingschap. In november 1920 verliet ze samen met hem de Krim tijdens de evacuatie van het leger van generaal Wrangel – een van de laatste grote uittochten van de Witte troepen uit Rusland. Een foto van haar, genomen in Servië na de Revolutie, bevestigt dat ze zich daar enige tijd vestigde, samen met vele andere Russische emigranten die hun toevlucht in de Balkan zochten.
Er is weinig bekend over haar latere leven of haar sterfdatum. Wel staat vast dat ze haar echtgenoot, die in 1919 overleed, overleefde en haar zoon vergezelde tijdens hun vlucht uit het vaderland waarnaar ze nooit meer zouden terugkeren.
Luitenant-generaal Baron Wrangel
(15 August 1878 – 25 April 1928)
Luitenant-generaal baron Pjotr Nikolajevitsj Wrangel was officier in het keizerlijke Russische leger. Tijdens de latere fase van de Russische Burgeroorlog was hij opperbevelhebber van het antibolsjewistische Witte Leger in Zuid-Rusland. Na de nederlaag van zijn troepen in 1920 verliet hij Rusland.
In 1922 verhuisde hij naar het Koninkrijk van Serven, Kroaten en Slovenen, waar hij het hoofd werd van alle Witrussische vluchtelingen. Hij werd beschouwd als de meest vooraanstaande onder de Witte emigranten.
In 1924 richtte hij in het Servische stadje Sremski Karlovci de Russische Algemene Militaire Unie op, een burgerorganisatie die bedoeld was om alle Russische militaire emigranten wereldwijd te verenigen. Hij probeerde daarmee een Russische militaire structuur in stand te houden voor een mogelijke toekomstige strijd tegen het bolsjewisme.
In september 1927 emigreerde Wrangel met zijn gezin en vestigde zich in Brussel, België, waar hij werkte als mijnbouwkundig ingenieur.
Wrangel stierf plotseling op 25 april 1928. Zijn familie geloofde dat hij was vergiftigd door de broer van de butler, die korte tijd in het huishouden in Brussel had gewoond en naar verluidt een Sovjetagent was.
Dokter Ivanoff
Familiearts in Nizjni Lomov. Heeft een verlegen vrouw, Sonja, en drie jonge kinderen.
Rosita Ivanova
Excentrieke operazangeres, tweelingzus van dokter Ivanoff.
Anton Marinoff
Anton Marinoff, een vermogende eigenaar van een papierfabriek, verbleef tijdens de Revolutie met zijn vrouw en twee jonge kinderen in Kislovodsk. In de memoires van Madame K. (Mathilde Kschessinska) wordt vermeld dat hij daar, zoals zovelen in die onrustige tijd, werd beroofd. Later vluchtte hij samen met de familie Kamendrovsky naar Sotsji. Over zijn verdere lot is niets bekend.
Rebecca Weinstein
Rebecca Markovna Weinstein was een goede Joodse vriendin van Madame K. (Mathilde Kschessinska). Tijdens de Revolutie verbleef ze met haar in Kislovodsk, waar ze haar hielp beschermen tegen bolsjewistische vorderingen. Rebecca was getrouwd met een geleerde echtgenoot en had een baby, die ze beiden tragisch verloor. Na de Revolutie vluchtte ze met de familie Kamendrovsky naar het zuiden en vervolgde haar reis via Sotsji naar Danzig. Wat er daarna met haar gebeurde, is onzeker. Met de opkomst van het nazisme werd het leven voor Joden in Danzig steeds gevaarlijker, en haar lot tijdens de Tweede Wereldoorlog is onbekend.